San José en el arte
Los símbolos de San José
El Greco · guía para reconocerlo
Qué observar
- Lirio = pureza · Vara florecida = elección.
- Escuadra y herramientas = trabajo.
- El Niño en brazos = paternidad y custodia.
Aunque las escenas varíen, San José se reconoce por un puñado de atributos constantes. Aprenderlos ayuda a leer cualquier imagen suya.
El lirio blanco proclama su pureza; la vara florecida, su elección divina; la escuadra, la sierra y las demás herramientas, la dignidad de su trabajo; y el Niño en brazos, su paternidad. Suele representársele como un hombre maduro y sereno, a menudo con túnica y manto en tonos cálidos.
Con estas claves, el fiel puede contemplar a San José en un retablo, una estampa o una talla, y dejarse enseñar por lo que la obra dice de él.
Sobre el artista
Doménikos Theotokópoulos, «El Greco» (1541–1614), nacido en Creta y formado entre la tradición bizantina, Venecia y Roma, desarrolló en Toledo un estilo personalísimo de figuras alargadas y color vibrante. Trabajó sobre todo para la Iglesia y las órdenes religiosas de la España de la Contrarreforma.
Historia de la obra
«San José con el Niño» fue pintado hacia 1597–1599 dentro del contrato que El Greco firmó en 1597 para la capilla que el mercader Martín Ramírez fundó en Toledo. Presenta a un San José joven y protector que camina con Jesús niño, envueltos por ángeles y guirnaldas; las formas estilizadas y la luz espiritual son propias de la plenitud del maestro.
Dónde se encuentra hoy
Es la tela central del retablo de la Capilla de San José de Toledo (España), el espacio para el que se pintó y donde permanece.